在3月11日晚进行的女篮世预赛中，中国队以压倒性的81-68战胜了马里队，展现了强大的实力。这场比赛中，中国队有四名球员得分上双，其中李月汝交出了21分10篮板的骄人成绩，队长杨舒予亦表现不俗，贡献了14分、7篮板和7助攻，表现全面。此外，韩旭和张子宇分别录得14分和12分，各自为球队的胜利添砖加瓦。
比赛的第一节，两队打成了20-20平局，马里队作为非洲女篮的劲旅，实力不容小觑。随后的第二节，中国队逐渐找到了节奏，以15-9的比分领先，半场结束时领先对手6分。下半场，中国队继续扩大领先优势，第三节以22-19获胜，第四节坚持住优势，以24-20锁定胜局，顺利拿下比赛的开门红。
根据女篮世预赛的赛制，每个小组包括六支队伍，采用单循环赛的方式。最终积分排名前三的球队将晋级世界杯正赛。尽管比利时女篮已经通过成为欧洲杯冠军直通正赛，但中国女篮依然需要与其他四支球队争夺三个出线名额，形势有些紧张。不过，基于中国女篮当前世界排名第四、亚洲第一的实力，晋级的机会还是相对乐观的。
在战胜马里队后，中国女篮接下来的四场比赛将分别对阵比利时、巴西、南苏丹以及捷克。比利时女篮尽管实力强劲，但因已获得世界杯名额，预计不会派出全主力阵容，与中国队的对抗可能较为温和。其他对手如巴西及南苏丹，则整体实力较弱，中国女篮晋级正赛的前景相当乐观。
在上一届女篮世界杯中，中国女篮时隔28年再次夺得亚军。今年，主教练宫鲁鸣为备战世预赛特意安排了长达两个月的集训，志向不仅是为了进入世界杯正赛，更希望能向冠军发起挑战。中国女篮的内线实力突出，不仅有李月汝和韩旭这两位世界级中锋，还有后起之秀张子宇；虽然锋线和后卫线的实力相对薄弱，但像杨舒予和王思雨这样的球员也为全队带来了不小的助力。
不少球迷对“大宝贝”刘禹彤未能入选国家队12人大名单表示失望，但事实上，中国队内线的竞争格外激烈。韩旭和李月汝毫无疑问是首发选择，而相对年轻的张子宇则被高度看重；因此，刘禹彤最终未能入选，这在某种程度上也是时代的选择。年仅19岁、身高2米26的张子宇，被视为女篮的“姚明”，是宫鲁鸣指导重点培养的对象。
在与马里女篮的较量中，张子宇替补登场11分钟，7投6中，贡献了12分和3个篮板，效率极高。尽管罚球时出现失误，可这并未影响她在场上的统治力。虽然刘禹彤在热身赛中表现优异，但由于竞争加剧，不得不遗憾落选国家队。
值得注意的是，此次女篮世预赛的赛程非常紧凑，从3月11日开始到3月17日结束，短短七天内要进行五场比赛，其中有四场为背靠背对抗。这种高强度的比赛安排对运动员的体力与状态恢复提出了巨大挑战。
